Villa Devoto, jardín de Buenos Aires

En una ciu­dad que se ca­rac­te­ri­za por en­ce­rrar her­mo­sos rin­co­nes en cuan­ta di­rec­ción la re­co­rra­mos, es­te ba­rrio re­sal­ta es­pe­cial­men­te, por su quie­tud, por sus ar­bo­le­das y por la je­rar­quía de las cons­truc­cio­nes que lo em­be­lle­cen.

Re­cos­ta­do so­bre el lí­mi­te oes­te de la ciu­dad de Bue­nos Ai­res, el ba­rrio de Vi­lla De­vo­to tie­ne por lí­mi­tes la ca­lle Cam­pa­na, las ave­ni­das San Mar­tín y Fran­cis­co Bei­ró , las ca­lles Joa­quín V. Gon­zá­lez, Bai­go­rria, Lo­pe de Ve­ga y la ave­ni­da de Cir­cun­va­la­ción Ge­ne­ral Paz, que lo se­pa­ra de la Pro­vin­cia de Bue­nos Ai­res.1
Sus pla­zas, ca­lles y ave­ni­das or­na­men­ta­das con ár­bo­les de fron­do­sas co­pas, a los que se agre­gan los co­lo­ri­dos par­ques y jar­di­nes que or­nan el fren­te de las re­si­den­cias par­ti­cu­la­res, han lle­va­do a los de­vo­ten­ses a lla­mar­lo “Jar­dín de Bue­nos Ai­res”.

Las tierras
La his­to­ria de es­te ba­rrio, co­mo la de tan­tos otros no vin­cu­la­dos di­rec­ta­men­te con el tra­za­do fun­da­cio­nal, es bas­tan­te re­cien­te, si bien las tie­rras que ocu­pa tu­vie­ron tam­bién su his­to­ria.2
Los más an­ti­guos tí­tu­los de pro­pie­dad co­no­ci­dos nos di­cen que en 1615 Her­nan­do Arias de Saa­ve­dra (Her­nan­da­rias) otor­ga en mer­ced a don Cris­tó­bal de Lu­que y Co­bos cua­tro suer­tes con un fren­te to­tal de 1400 va­ras so­bre la hoy ave­ni­da de los Cons­ti­tu­yen­tes, sien­do sus la­te­ra­les las ac­tua­les ave­ni­das Fran­cis­co Bei­ró y Ge­ne­ral Mos­co­ni.
Es­tas tie­rras, tras va­rios cam­bios de do­mi­nio, pa­san a in­te­grar el par­ti­do de Ge­ne­ral San Mar­tín, cuan­do és­te es crea­do en 1864. Es­ta si­tua­ción cam­bia po­cos años más tar­de, ya que al fe­de­ra­li­zar­se la Ciu­dad de Bue­nos Ai­res, el trián­gu­lo li­mi­ta­do por las ave­ni­das Cons­ti­tu­yen­tes, Fran­cis­co Bei­ró y la ac­tual Ge­ne­ral Paz —un to­tal de 887 hec­tá­reas— que­da in­cor­po­ra­do a la fla­man­te ca­pi­tal de la Re­pú­bli­ca.
Des­de 1852, don San­tia­go Al­tu­be era un im­por­tan­te pro­pie­ta­rio de ex­ten­sas su­per­fi­cies en esa zo­na, co­no­ci­da co­mo el cam­po o ta­lar de Al­tu­be, po­bla­do de eu­ca­lip­tos, ála­mos y otras es­pe­cies ar­bó­reas que em­be­lle­cían el área.
Una su­per­fi­cie de 4.218.500 m2 de esas tie­rras son ven­di­das por los he­re­de­ros de és­te al Ban­co In­mo­bi­lia­rio, pro­pie­dad de An­to­nio De­vo­to,3 a la vez pre­si­den­te del di­rec­to­rio del mis­mo (des­pués Com­pa­ñía de Se­gu­ros La In­mo­bi­lia­ria), don­de lo acom­pa­ña­ban Er­nes­to Que­sa­da, Eduar­do Ba­da­rac­co, Isaac Cha­va­rría, Ma­nuel S. Agui­rre, Eduar­do Huer­go, Eduar­do Coll, Juan Clark y Vi­cen­te Ca­sa­res.
Eran años de in­ten­sa es­pe­cu­la­ción in­mo­bi­lia­ria. La ope­ra­ción se con­cre­ta el 14 de fe­bre­ro de 1889, acla­rán­do­se que en ella no se in­clu­yen las tie­rras ocu­pa­das por el tam­bo “Le­chu­za”, ex­plo­ta­do por los so­bri­nos de Al­tu­be, hi­jos de su her­ma­no Fé­lix.
La so­li­ci­tud de crea­ción de un cen­tro po­bla­do y los res­pec­ti­vos pla­nos fue­ron pre­sen­ta­dos el 15 de abril de 1889 an­te la Mu­ni­ci­pa­li­dad de la Ca­pi­tal, pa­ra su ele­va­ción al Con­ce­jo De­li­be­ran­te, “ce­dien­do a la Mu­ni­ci­pa­li­dad pa­ra ca­lles, ave­ni­das y pla­zas, una su­per­fi­cie de 1.200.000 me­tros cua­dra­dos”.4
Al am­bi­cio­so pro­yec­to de ur­ba­ni­za­ción se le da el nom­bre de Vi­lla De­vo­to, pe­ro re­cién se aprue­ba en el mes de sep­tiem­bre, cuan­do las ven­tas ya han co­men­za­do en for­ma pri­va­da, co­mo lo prue­ban al­gu­nos per­mi­sos de cons­truc­ción tra­mi­ta­dos du­ran­te el mes de agos­to de 1889, pa­ra vi­vien­das ubi­ca­das cer­ca del Tran­way Ru­ral.
Es­te pro­yec­to es obra del ar­qui­tec­to Juan An­to­nio Bus­chiaz­zo5, y con­tem­pla una pla­za cen­tral, con una su­per­fi­cie de cua­tro man­za­nas. Par­tien­do des­de la pla­za, se con­ti­núa con una tra­za en da­me­ro atra­ve­sa­da por dia­go­na­les que par­ten de los vér­ti­ces de la mis­ma, las ac­tua­les Lin­coln y Fer­nán­dez de En­ci­so.
La cri­sis de 1890 de­tie­ne las ven­tas y pa­ra­li­za las cons­truc­cio­nes, ha­cien­do que mu­chas frac­cio­nes vuel­van a sus pro­pie­ta­rios ori­gi­na­les; ha­cia 1895 no se ad­vier­ten gran­des cam­bios. No más de 60 vi­vien­das, la ma­yo­ría de ca­rac­te­rís­ti­cas mo­des­tas, se dis­tri­bu­yen en la zo­na sur.
A par­tir de en­ton­ces, y tras su­pe­rar la cri­sis eco­nó­mi­ca, los Al­tu­be co­mien­zan la gran ven­ta de “Vi­lla De­vo­to”. Tie­rras que han vuel­to a ser de su pro­pie­dad, se­gún he­mos vis­to, vuel­ven a ven­der­se; es­te pro­ce­so, que ha de pro­lon­gar­se por es­pa­cio de un lus­tro, in­clui­rá la ven­ta de unas 3000 frac­cio­nes.

Los ferrocarriles
Cru­za­ban des­de ha­cía po­co tiem­po las tie­rras so­bre las que se le­van­ta­rá Vi­lla De­vo­to dos lí­neas fé­rreas, que con­tri­bui­rán al de­sa­rro­llo de la zo­na. En efec­to, el do­min­go 25 de mar­zo de 1888 lo ha­ce el Fe­rro­ca­rril Bue­nos Ai­res al Pa­cí­fi­co (ac­tual San Mar­tín) com­ple­tan­do el tra­mo Mer­ce­des a Pa­ler­mo, y po­cos días más tar­de, el 6 de abril, el Tram­way Ru­ral y lue­go Fe­rro­ca­rril Ru­ral de la Pro­vin­cia de Bue­nos Ai­res de los La­cro­ze (des­de 1896 Cen­tral Bue­nos Ai­res y hoy Fe­rro­ca­rril Ur­qui­za).
La es­ta­ción De­vo­to del “Bue­nos Ai­res al Pa­cí­fi­co”, co­men­zó a fun­cio­nar el 12 de no­viem­bre de 1888 “en el ki­ló­me­tro 10 de su vía”, mien­tras que el pa­sa­je sub­te­rrá­neo de la mis­ma se au­to­ri­zó por re­so­lu­ción del 17 de agos­to de 1905.
En tan­to, la de­no­mi­na­da “El Li­ber­ta­dor”, del Ur­qui­za es la he­re­de­ra de la pa­ra­da que en el lu­gar tu­vie­ra el Tram­way Ru­ral.
Años des­pués el Cen­tral Bue­nos Ai­res ob­tie­ne un per­mi­so que lo au­to­ri­za a du­pli­car sus vías en el tra­mo en­tre Cha­ca­ri­ta y Vi­lla Lynch, lo que fa­vo­re­ce el trán­si­to de pa­sa­je­ros que usa la es­ta­ción Vi­lla De­vo­to, la que a par­tir de 1953 pa­sa­rá a lla­mar­se An­to­nio De­vo­to.

“Tiro a segno”
Sin em­bar­go, en ese mis­mo 1895 ha de pro­du­cir­se un he­cho que sig­ni­fi­ca­rá un im­por­tan­te im­pul­so pa­ra la in­ci­pien­te ur­ba­ni­za­ción. El 14 de mar­zo se crea la “So­cie­tà Ita­lia­na di Ti­ro a Seg­no” (SI­TAS)6, cu­yas ins­ta­la­cio­nes se ubi­ca­ban pa­ra­le­las a las vías del Fe­rro­ca­rril Pa­cí­fi­co, des­de la ca­lle Nue­va York has­ta la re­ser­va de tie­rras don­de cua­tro dé­ca­das más tar­de se cons­trui­rá la Ave­ni­da Gral. Paz.
“Il Po­li­go­no di Ti­ro è si­tua­to a Vi­lla De­vo­to, ri­den­te e ame­no sob­bor­go di Bue­nos Ai­res, a 30 me­tri di al­tez­za sul li­ve­llo del ma­re ed oc­cu­pa un´a­rea di mi­lle me­tri di lung­hez­za per cen­to di larg­hez­za.”7
Fue­ron inau­gu­ra­das con una bri­llan­te ce­re­mo­nia el 20 de sep­tiem­bre de ese mis­mo año; en­tre los con­curren­tes se en­con­tra­ba lo más gra­na­do de la so­cie­dad de ori­gen pe­nin­su­lar de la épo­ca. An­to­nio, Bar­to­lo­mé, To­más y Fe­de­ri­co De­vo­to y Ono­rio Stop­pa­ni con­tri­bu­ye­ron con un apor­te si­mi­lar al va­lor del te­rre­no ad­qui­ri­do, mien­tras que otros miem­bros del pri­mer con­se­jo di­rec­ti­vo ga­ran­ti­za­ron con su ca­pi­tal la cons­truc­ción del po­lí­go­no de ti­ro, “… per­mi­se­ro la rea­liz­za­zio­ne di un pro­get­to ge­ne­ral­men­te con­si­de­ra­to au­da­ce”.8 El pre­si­den­te ho­no­ra­rio era el mar­qués Obiz­zo Ma­las­pi­na di Car­bo­na­ra, y las pri­me­ras ins­ta­la­cio­nes, de ma­de­ra, fue­ron con­fia­das al in­ge­nie­ro Giu­sep­pe Fran­ces­chi. So­bre el por­tón de en­tra­da se po­día ver un car­tel con la ins­crip­ción “Nei for­ti con­fi­da la Pa­tria” (En los fuer­tes con­fía la Pa­tria) y su fren­te lu­cía vas­tos jar­di­nes.
El pri­mer Tor­neo In­ter­na­cio­nal de Ti­ro se ce­le­bró el 20 de sep­tiem­bre de 1896, con la pre­sen­cia del Du­que de los Ab­bruz­zos en re­pre­sen­ta­ción del Rey de Ita­lia, quien en­vió un im­por­tan­te tro­feo, al igual que el ge­ne­ral Ju­lio A. Ro­ca.
An­te el pe­li­gro que sig­ni­fi­ca­ba un in­mi­nen­te en­fren­ta­mien­to ar­ma­do con Chi­le, las au­to­ri­da­des acon­se­jan la prác­ti­ca del ti­ro, por lo cual era fre­cuen­ta­do bien por las tro­pas de la Guar­dia Na­cio­nal que rea­li­za­ban allí sus prác­ti­cas; por aque­llas for­ma­das por las bri­ga­das de la Le­gión Íta­lo-Ar­gen­ti­na que en 1898 —y con mo­ti­vo del pe­li­gro de en­fren­ta­mien­to con el país tra­san­di­no—, se for­ma­ron por ins­pi­ra­ción del ex ca­pi­tán de ca­ra­bi­ne­ros rea­les Pi­rro Plan­ker, o por aman­tes de ese de­por­te.
El tras­la­do de es­ta ins­ti­tu­ción a su se­de de El Pa­lo­mar per­mi­tió la aper­tu­ra to­tal de la ave­ni­da Na­cio­nal (des­de 1939 Sal­va­dor Ma­ría del Ca­rril), pró­di­ga en ve­ge­ta­ción, que con­tri­bu­ye con la de­no­mi­na­ción de “jar­dín de la ciu­dad”, que es el nom­bre que los ve­ci­nos pre­fie­ren pa­ra es­te ba­rrio.

Sociedades de Fomento
El 10 de mar­zo de 1896 se fun­da la So­cie­dad de Fo­men­to Vi­lla De­vo­to. Sus ob­je­ti­vos, se­gu­ra­men­te na­ci­dos de la si­tua­ción de re­la­ti­vo ais­la­mien­to co­mu­nes a to­dos los asen­ta­mien­tos ur­ba­nos apa­re­ci­dos en es­te pe­río­do his­tó­ri­co, res­pon­den a la pre­ca­rie­dad del equi­pa­mien­to ur­ba­no en ma­te­ria de pa­vi­men­tos, me­dios de trans­por­te y es­ta­ble­ci­mien­tos edu­ca­ti­vos y sa­ni­ta­rios, y cons­ti­tu­yen una he­rra­mien­ta del ve­cin­da­rio pa­ra ob­te­ner una rá­pi­da res­pues­ta de las au­to­ri­da­des sean és­tas mu­ni­ci­pa­les o na­cio­na­les.
Y des­de es­ta en­ti­dad se im­pul­sa la ra­di­ca­ción de ser­vi­cios de po­li­cía, sa­lud, co­rreo, lí­nea de tran­vías, re­gis­tro ci­vil, etc. Los pe­di­dos que se efec­túan, por lo ge­ne­ral ob­tie­nen res­pues­tas fa­vo­ra­bles. Se­rá su pri­mer pre­si­den­te Del­mi­dio La­to­rre.
En su­ce­si­vas pre­sen­ta­cio­nes con­si­guen la ins­ta­la­ción de una es­ta­fe­ta pos­tal, la am­plia­ción de 4 a 8 agen­tes en la do­ta­ción po­li­cial, la aper­tu­ra del pa­so a ni­vel de la ave­ni­da de la Ca­pi­tal (hoy Chi­vil­coy) con las vías del Fe­rro­ca­rril Pa­cí­fi­co, la ins­ta­la­ción de fa­ro­les pa­ra ilu­mi­na­ción de las ca­lles, plan­ta­ción de ár­bo­les, etc.
Fe­de­ri­co De­vo­to do­na, con des­ti­no a la cons­truc­ción de la se­de pro­pia de la So­cie­dad de Fo­men­to el trián­gu­lo li­mi­ta­do por Fer­nán­dez de En­ci­so, Joa­quín V. Gon­zá­lez y Ha­ba­na, don­de se le­van­ta el po­pu­lar “Cas­ti­lli­to”9, que al­ber­ga tam­bién a la Bi­blio­te­ca Ro­que Sáenz Pe­ña.
Es­ta so­cie­dad fue re­co­no­ci­da co­mo Co­mi­sión Au­xi­liar Mu­ni­ci­pal du­ran­te la in­ten­den­cia de Fran­cis­co Al­co­ben­das (1896-1898) y es la más an­ti­gua de la ciu­dad de Bue­nos Ai­res.
En 1914 se fun­da la So­cie­dad de Fo­men­to de Vi­lla De­vo­to Nor­te, pa­ra res­pon­der a las ne­ce­si­da­des e in­te­re­ses de los ve­ci­nos ra­di­ca­dos al no­roes­te de la Av. San Mar­tín, en las cer­ca­nías del arro­yo Me­dra­no, hoy en­tu­ba­do ba­jo la dia­go­nal Fag­na­no. La ma­yo­ría de ellos son in­mi­gran­tes lle­ga­dos a co­mien­zos del si­glo XX, los hay es­pa­ño­les, ita­lia­nos, si­rio-li­ba­ne­ses, po­la­cos y ru­sos. Le­van­tan mo­des­tas vi­vien­das com­par­tien­do la ma­no de obra, en me­dio de quin­tas y hor­nos de la­dri­llos.

Devoto crece
Mien­tras tan­to el Con­se­jo Na­cio­nal de Edu­ca­ción fi­na­li­za una es­cue­la, cu­ya cons­truc­ción ha­bía ini­cia­do el Ban­co In­mo­bi­lia­rio. Es ha­bi­li­ta­da con el ini­cio del pe­rio­do lec­ti­vo de 1895 y se le­van­ta so­bre la ave­ni­da Was­hing­ton (ac­tual Fer­nán­dez de En­ci­so), cer­ca­na a la es­ta­ción del Tran­way Ru­ral. Se la co­no­ce por “la es­cue­la de la se­ño­ri­ta Ave­ley­ra”, por ser Ma­ría Isa­bel Ave­ley­ra su di­rec­to­ra y úni­ca maes­tra, aun cuan­do el nom­bre ofi­cial es “Del­fín Ga­llo”.10
En la épo­ca del Cen­te­na­rio, 1910, la ma­yor par­te de las ca­lles del lu­gar es­ta­ban sin pa­vi­men­tar, por lo que la pre­sen­cia de las vías tran­via­rias de la em­pre­sa An­glo Ar­gen­ti­na son bien­ve­ni­das. Por otra par­te, des­de 1908 es­tá elec­tri­fi­ca­do el tran­vía de los hnos. La­cro­ze, has­ta en­ton­ces de trac­ción a san­gre.
En 1904 cam­bia la no­men­cla­tu­ra de las ca­lles (ver re­cua­dro). La pla­za cen­tral, lla­ma­da ori­gi­nal­men­te San­ta Ro­sa en ho­nor a la es­po­sa de De­vo­to, por Or­de­nan­za del 28 de no­viem­bre de ese mis­mo año pa­só a de­no­mi­nar­se Juan An­to­nio Ál­va­rez de Are­na­les, sien­do de des­ta­car que con­ti­nuó alam­bra­da aún des­pués de al­gu­nos años de tra­za­da, pa­ra evi­tar los des­tro­zos que pro­du­cían los ani­ma­les suel­tos.
Me­dian­do la dé­ca­da de 1910, en la en­ton­ces ca­lle Lá­car —ac­tual Jo­sé L. Can­ti­lo—, co­mien­za a cons­truir­se la ca­pi­lla an­gli­ca­na de Saint John, la que per­du­ra­rá has­ta 1947, cons­ti­tu­yén­do­se en el cen­tro de la co­mu­ni­dad bri­tá­ni­ca re­si­den­te en la zo­na.
Las man­za­nas de te­rre­no se con­ti­núan frac­cio­nan­do; se ven­den 380 lo­tes en la zo­na li­mi­ta­da por las vías del Fe­rro­ca­rril Pa­cí­fi­co, la ave­ni­da Ge­ne­ral Paz y la ave­ni­da Amé­ri­ca (hoy Gral. Mos­co­ni), ubi­ca­dos a cua­tro cua­dras de la Pla­za Are­na­les. Ya se ve un con­si­de­ra­ble nú­me­ro de vi­vien­das, pe­que­ños ne­go­cios y has­ta una in­dus­tria: la fá­bri­ca de áci­dos de Char­pen­tier y Cía.
Con re­la­ción al trans­por­te co­lec­ti­vo di­re­mos que la lí­nea 86 de tran­vías per­te­ne­cien­te a la An­glo Ar­gen­ti­na co­men­zó a cir­cu­lar en se­tiem­bre de 1910, man­te­nién­do­se en ser­vi­cio has­ta 1962, en que tam­bién de­sa­pa­re­cen las otras lí­neas que ser­vían a De­vo­to: 85 y 35.
Hoy son nu­me­ro­sas las lí­neas de trans­por­te co­lec­ti­vo, que ade­más de las dos de fe­rro­ca­rril, unen a Vi­lla De­vo­to con to­dos los pun­tos de la ciu­dad de Bue­nos Ai­res y un am­plio seg­men­to del co­nur­ba­no.

Edificios y sitios notables
En­tre ellos me­re­cen des­ta­car­se el edi­fi­cio de se­ve­ras lí­neas del Se­mi­na­rio Con­ci­liar. En 1898 co­men­za­ron las obras pa­ra su cons­truc­ción y la de la igle­sia, so­bre la ca­lle Jo­sé Cu­bas. La pie­dra fun­da­men­tal se co­lo­ca­rá el 27 de ma­yo de 1897, so­bre un pro­yec­to del in­ge­nie­ro Pe­dro J. Co­ni.
Un pro­yec­to del ar­qui­tec­to Bus­chiaz­zo, a quien men­cio­ná­ra­mos an­tes, fue el Asi­lo de Huér­fa­nos que do­na­ra don An­to­nio De­vo­to. La obra se ini­ció en 1904 y a la co­lo­ca­ción de su pie­dra fun­da­men­tal asis­tió el du­que de los Abruz­zos. Es­ta ins­ti­tu­ción se le­van­ta­ba en la man­za­na com­pren­di­da por las ca­lles Lá­car, Orán, Na­va­rro y Con­cor­dia. Re­ci­bió el nom­bre de Hum­ber­to Iº y tu­vo un trá­gi­co fi­nal cuan­do a fi­nes de 1953 un in­cen­dio lo des­tru­yó to­tal­men­te, pu­dién­do­se res­ca­tar so­la­men­te la es­ta­tua de don An­to­nio De­vo­to, que tras un fu­gaz pa­so por la es­cue­la que lle­va su nom­bre, se em­pla­zó de­fi­ni­ti­va­men­te en el cen­tro de la Pla­za Are­na­les.
So­bre la ca­lle Te­que­da­ma —hoy Ga­brie­la Mis­tral— se le­van­ta el Co­le­gio San Vi­cen­te de Paul, cu­ya cons­truc­ción se ini­ció en abril de 1902. Hoy, a más de un si­glo, fun­cio­na en sus ins­ta­la­cio­nes un Ins­ti­tu­to edu­ca­cio­nal con Jar­dín de In­fan­tes y sec­cio­nes Pri­ma­ria y Se­cun­da­ria re­gen­tea­do por la Agru­pa­ción F.A.S­.T.A. (Fra­ter­ni­dad de Agru­pa­cio­nes San­to To­más de Aqui­no).
Otor­ga un ras­go par­ti­cu­lar al ba­rrio el ins­ti­tu­to que re­cuer­da a John Os­wald Hall, ca­ba­lle­ro in­glés que fue­ra po­see­dor de una de las co­lec­cio­nes más im­por­tan­tes de or­quí­deas a ni­vel mun­dial. Im­por­ta­dor del té “Ele­fan­te”, los nu­me­ro­sos via­jes que efec­tuó por ne­go­cios le per­mi­tie­ron ir in­cre­men­tan­do per­ma­nen­te­men­te su co­lec­ción. En su pro­pie­dad ha­bía des­ti­na­do es­pa­cio pa­ra una ca­pi­lla, pri­mer lu­gar del ba­rrio des­ti­na­do a la ora­ción pú­bli­ca. Lue­go de su muer­te en ene­ro de 1936, la pro­pie­dad fue le­ga­da a la Uni­ver­si­dad de Bue­nos Ai­res, fun­cio­nan­do allí la Es­cue­la Me­nor de Flo­ri­cul­tu­ra y Jar­di­ne­ría “Juan O. Hall” y el Ins­ti­tu­to de Bo­tá­ni­ca y Zoo­lo­gía.
La igle­sia de San An­to­nio de Pa­dua, co­men­za­da ha­cia los pri­me­ros años del si­glo XX, fue fi­na­li­za­da re­cién ha­cia fi­nes de la dé­ca­da de 1920.
La obra, cu­yos pla­nos fue­ran con­fec­cio­na­dos por el ar­qui­tec­to Mar­co­vich, fue rea­li­za­da gra­cias a las do­na­cio­nes del fun­da­dor del ba­rrio, que se­gún Herz “… guar­da es­tre­cha re­la­ción ar­qui­tec­tó­ni­ca con el pan­teón de los Re­yes de Ita­lia”, com­bi­nan­do los es­ti­los re­na­cen­tis­ta y mo­der­nos, con ma­te­ria­les im­por­ta­dos de ex­ce­len­te ca­li­dad.
En su crip­ta se en­cuen­tran los se­pul­cros del con­de An­to­nio De­vo­to y sus dos es­po­sas Ro­sa Via­le11 y Eli­na Pom­bo.
La ara­ña es­ti­lo Luis XV que ador­na es­te si­tio per­te­ne­cía al pa­la­cio que De­vo­to ha­bía he­cho cons­truir, pe­ro que nun­ca ha­bi­ta­ría, ya que fa­lle­ció an­tes de la fi­na­li­za­ción de la mo­nu­men­tal obra, en la man­za­na ro­dea­da por las ca­lles Sal­va­dor M. del Ca­rril, Joa­quín V. Gon­zá­lez, Nue­va York y San Ni­co­lás. El edi­fi­cio sub­sis­tió aban­do­na­do has­ta fi­nes de la dé­ca­da de 1930, cuan­do se rea­li­za su re­ma­te por un pre­cio ín­fi­mo.
Sus com­pra­do­res lo echa­rán aba­jo pa­ra pro­ce­der al lo­teo de la man­za­na, pro­ce­so que cul­mi­na en 1942, y en esos te­rre­nos se irán edi­fi­can­do re­si­den­cias si­mi­la­res a las que han da­do su ca­rac­te­rís­ti­ca al ba­rrio.
En la pla­za Are­na­les —Ba­hía Blan­ca, Pa­re­ja, Mer­ce­des y Nue­va York— abun­dan los no­ga­les, las ca­sua­ri­nas, las mag­no­lias y eu­ca­lip­tos, y en su cen­tro se ins­ta­la­ron la es­ta­tua de An­to­nio De­vo­to y un Mo­nu­men­to a la Ban­de­ra, cu­yo más­til es una obra de Luis Per­lot­ti que fue­ra pa­tro­ci­na­da por una co­mi­sión ve­ci­nal.
En ella “Per­lot­ti reu­nió en las dis­tin­tas ca­ras del mo­nu­men­to las fi­gu­ras de San Mar­tín, Bel­gra­no y Are­na­les … El es­cul­tor re­ser­vó … sen­das ca­ras pa­ra la Li­ber­tad, el Tra­ba­jo y las in­dus­trias ma­dres, o sea la Agri­cul­tu­ra y la Ga­na­de­ría”.12
Fren­te a la pla­za y so­bre la ca­lle Nue­va York se en­cuen­tra el Hos­pi­tal Mu­ni­ci­pal “Dr. Abel Zu­bi­za­rre­ta” . Se inau­gu­ró ofi­cial­men­te el 15 de agos­to de 1935.
Otros es­pa­cios ver­des del ba­rrio son la pla­za “Ric­che­ri” —Bei­ró, Que­ve­do, De­sa­gua­de­ro y Jo­sé Pe­dro Va­re­la—, “Fe­de­ri­co Gar­cía Lor­ca”, trián­gu­lo ro­dea­do por las ca­lles Cu­bas, Gua­le­guay­chú y Lin­coln, “El Maes­tro”, otro trián­gu­lo pe­ro li­mi­ta­do por Bei­ró, Cal­de­rón de la Bar­ca y Lis­ta, y la pla­zo­le­ta Po­li­cía Fe­de­ral Ar­gen­ti­na, ubi­ca­da en­tre Lin­coln, Ha­ba­na y Gua­le­guay­chú.
El de­pó­si­to “de gra­vi­ta­ción” de las aguas co­rrien­tes, ubi­ca­do des­de 1913 en la man­za­na ro­dea­da por la ave­ni­da Fran­cis­co Bei­ró —de­no­mi­na­da Tres Cru­ces an­tes del dic­ta­do de la Or­de­nan­za 10.144 de 1938—, Gua­le­guay­chú, Mer­ce­des y Jo­sé P. Va­re­la, en uno de los si­tios más al­tos de Bue­nos Ai­res. Ali­men­ta­do en ese en­ton­ces por cua­tro lí­neas de bom­beo, aún hoy mues­tra una edi­fi­ca­ción de es­pe­cia­les ca­rac­te­rís­ti­cas, si­mi­lar a otras edi­fi­cios cons­trui­dos por Obras Sa­ni­ta­rias de la Na­ción.
De im­po­nen­te y som­bría ima­gen, fuen­te de re­cuer­dos ge­ne­ral­men­te po­co gra­tos, la Cár­cel de En­cau­sa­dos —co­no­ci­da po­pu­lar­men­te co­mo “de De­vo­to”—, se yer­gue des­de 1924 en un pre­dio li­mi­ta­do por las ca­lles Ber­mú­dez, No­go­yá, Pe­dro Lo­za­no y De­sa­gua­de­ro.
Su tras­la­do a zo­nas me­nos po­pu­lo­sas es una de las es­pe­ran­zas de su ve­cin­da­rio.
Pe­ro a pe­sar de si­tios co­mo el an­te­rior, ca­lles am­plias y muy ar­bo­la­das, cier­ta tran­qui­li­dad no exen­ta de mo­vi­mien­to co­mer­cial, ca­sas ba­jas de buen ni­vel ar­qui­tec­tó­ni­co, con­ti­núan ca­rac­te­ri­zan­do fun­da­men­tal­men­te a es­ta her­mo­sa zo­na de Bue­nos Ai­res.

Bibliografía
* CA­SA­LIA, Jor­ge Ar­man­do (re­co­pi­la­dor): Ho­me­na­je a Vi­lla De­vo­to – 100 años de vi­da, Bue­nos Ai­res, 1988.
* CEN­TRO DE EX ALUM­NOS DE LA ES­CUE­LA Nº 2, C.E. XVI “Re­pú­bli­ca de Pa­na­má”: Vi­lla De­vo­to y la Es­cue­la Re­pú­bli­ca de Pa­na­má, Bue­nos Ai­res, 1967.
* CU­TO­LO, Vi­cen­te Os­val­do, His­to­ria de los Ba­rrios de Bue­nos Ai­res, Edi­to­rial El­che, Bue­nos Ai­res, 1996.
* DON­DO, Os­val­do Ho­ra­cio, El ba­rrio de Vi­lla De­vo­to, en La Amis­tad de al­gu­nos Ba­rrios, Se­rie Cua­der­nos de Bue­nos Ai­res, Nú­me­ro XV, Mu­ni­ci­pa­li­dad de la Ciu­dad de Bue­nos Ai­res, 1961.
* GAWRONSKI, Alberto R, Villa Devoto, historia y significado de sus calles, plazas y avenidas, Edit. Dunken, Buenos Aires, 1997.
* JA­KIM, Eduar­do, Vi­lla De­vo­to en el Cen­te­na­rio de su Fun­da­ción, 1888-1988, Bue­nos Ai­res, 1988.
* HERZ, En­ri­que Ger­mán, Vi­lla De­vo­to – Un ba­rrio de quie­tud pa­triar­cal, Se­rie Cua­der­nos de Bue­nos Ai­res, Nú­me­ro XLIX, Mu­ni­ci­pa­li­dad de la Ciu­dad de Bue­nos Ai­res, sep­tiem­bre de 1978.
* SCAR­DIN, Fran­ces­co, Vi­ta ita­lia­na ne­ll´Ar­gen­ti­na, Com­pa­ñía Sud-Ame­ri­ca­na de Bi­lle­tes de Ban­co, Bue­nos Ai­res, 1899.
* TO­SI, Ing. Ed­gar­do O., 1938 en Vi­lla De­vo­to, Bue­nos Ai­res, 1999.
* TROI­SI, For­tu­na­to Ni­co­lás (“Co­li­to”), La Vi­lla De­vo­to que vi cre­cer, Bue­nos Ai­res, 1979.

Notas
1 – Es­tos lí­mi­tes fue­ron fi­ja­dos por Or­de­nan­za Nº 26.607 de abril de 1972.-
2 – HERZ, En­ri­que Ger­mán, “Vi­lla De­vo­to – Un ba­rrio de quie­tud pa­triar­cal”, Se­rie Cua­der­nos de Bue­nos Ai­res, Nú­me­ro XLIX, Mu­ni­ci­pa­li­dad de la Ciu­dad de Bue­nos Ai­res, sep­tiem­bre de 1978.
3 – Re­cor­de­mos por ejem­plo que a fi­nes del si­glo una cuar­ta par­te del tri­go ex­por­ta­do pro­ve­nía de las es­tan­cias de An­to­nio De­vo­to y sus her­ma­nos – To­más, Ca­ye­ta­no y Bar­to­lo­mé -, así co­mo 50 mi­llo­nes de ki­lo­gra­mos de la­nas, 2,5 mi­llo­nes de bol­sas de maíz, 500.000 cue­ros va­cu­nos, 150.000 ca­be­zas de ga­na­do, 400.000 ovi­nos y “40.000 sac­chi di yer­ba”. Eran ade­más pro­pie­ta­rios del Ban­co de Ita­lia y Río de la Pla­ta, Mer­ca­do de Abas­to, Com­pa­ñía de Se­gu­ros “La In­mo­bi­lia­ria”, Com­pa­ñía Ge­ne­ral de Fós­fo­ros, eran con­tra­tis­tas pa­ra obras de sa­lu­bri­dad, fe­rro­ca­rri­les, etc. “… è cer­to che la lo­ro for­tu­na eco­no­mi­ca è de­lle più cos­pi­cue e vis­to­se di tut­ta la Rep­pu­bli­ca Ar­gen­ti­na”, ci­tas to­ma­da de SCAR­DIN, Fran­ces­co, “Vi­ta ita­lia­na ne­ll´Ar­gen­ti­na”, Com­pa­ñía Sud-Ame­ri­ca­na de Bi­lle­tes de Ban­co, Bue­nos Ai­res, 1899.
4 – CU­TO­LO, Vi­cen­te Os­val­do, His­to­ria de los Ba­rrios de Bue­nos Ai­res, Edi­to­rial El­che, Bue­nos Ai­res, 1996.
5 – Pia­mon­tés na­ci­do en 1846, lle­gó a la Ar­gen­ti­na sien­do me­nor de edad. Es­tu­dió en la Uni­ver­si­dad de Bue­nos Ai­res egre­san­do en 1878. Rea­li­zó nu­me­ro­sas obras en nues­tra ciu­dad. En­tre otras, pla­neó la ave­ni­da de Ma­yo, el ce­men­te­rio de la Cha­ca­ri­ta, los hos­pi­ta­les Ri­va­da­via, Ra­mos Me­jía, Du­rand, el par­que Saa­ve­dra, nu­me­ro­sas igle­sias, etc. Tra­ba­jó pa­ra la Mu­ni­ci­pa­li­dad de Bue­nos Ai­res y pa­ra el Go­bier­no Na­cio­nal y pro­vin­cia­les. Fue uno de los fun­da­do­res de la So­cie­dad Cen­tral de Ar­qui­tec­tos, miem­bro de la So­cie­dad Cien­tí­fi­ca Ar­gen­ti­na, del Cen­tro de In­ge­nie­ros y otras nu­me­ro­sas en­ti­da­des. Fa­lle­ció en Bue­nos Ai­res en 1917.
6 – So­cie­dad Ita­lia­na de Ti­ro al Blan­co. Ac­tual­men­te ubi­ca­da en la lo­ca­li­dad bo­nae­ren­se de El Pa­lo­mar.
7 – SCAR­DIN, op. ci­ta­da, “El po­lí­go­no de ti­ro es­tá si­tua­do en Vi­lla De­vo­to, ri­sue­ño y ame­no su­bur­bio de Bue­nos Ai­res, a 30 me­tros so­bre el ni­vel del mar, y ocu­pa un área de mil me­tros de lar­go por cien de an­cho”.
8 – SCAR­DIN, op. ci­ta­da, “…per­mi­tie­ron la rea­li­za­ción de un pro­yec­to ge­ne­ral­men­te con­si­de­ra­do au­daz”.
9 – El “Cas­ti­lli­to” fue cons­trui­do por la fir­ma Be­sa­na Hnos.
10 – Fue pe­rio­dis­ta, le­gis­la­dor y fun­cio­na­rio pú­bli­co; na­ció en Tu­cu­mán en 1845, fa­lle­cien­do en Bs. Ai­res en 1889. Su le­ma po­lí­ti­co fue: “Son pre­fe­ri­bles seis años de mal go­bier­no a vi­vir fue­ra de la Cons­ti­tu­ción”.
11 – Hi­ja de Luis Via­le, cu­ya es­ta­tua en­con­tra­mos en la Cos­ta­ne­ra Sur.
12 – HERZ, op. ci­ta­da.
13 – PI­ÑEI­RO, Al­ber­to Ga­briel, Las ca­lles de Bue­nos Ai­res. Sus nom­bres des­de la fun­da­ción has­ta nues­tros días, Ins­ti­tu­to His­tó­ri­co de la Ciu­dad de Bue­nos Ai­res, 2003. Se­gún el au­tor, la de­no­mi­na­ción “Te­quen­da­ma” pro­vie­ne del “pla­no de Vi­lla De­vo­to de Juan Bus­chiaz­zo, 1889”. Pa­ra las de­más ca­lles don­de la fe­cha que fi­gu­ra es 1889 sin otra acla­ra­ción, va­le es­ta mis­ma ci­ta.-
14 – PI­ÑEI­RO, op. ci­ta­da, “Ca­mi­no a San Mar­tín. Pla­no Ca­tas­tral de C. de Cha­peau­rou­ge”, 1888.
15 – PI­ÑEI­RO, op. ci­ta­da, “Pro­yec­to de tra­za­do de ca­lles de Vi­lla De­vo­to apro­ba­do por Re­so­lu­ción del 13/4/1889 (A.H.M. Car­pe­ta Nº 6.478/1899)”. En ade­lan­te, Res. 13/4/1889.
16 – PI­ÑEI­RO, op. ci­ta­da. Es­ta ca­lle re­ci­be en 1974 por Or­de­nan­za Nº 29.562 el nom­bre del Dr. Ra­món Ca­rri­llo, sién­do­le re­pues­to el ac­tual por un de­cre­to pos­te­rior al gol­pe de es­ta­do de 1976.

Información adicional

HISTORIAS DE LA CIUDAD. Una revista de Buenos Aires
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Año VI – N° 28 – Octubre de 2004
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Palabras claves: Villa Devoto, sociedad de fomento

Año de referencia del artículo: 1936

Historias de la Ciudad. Año 6 Nro 28